Китайский фонарик

Автор: Елена Яковлева

Осенью в Крыму на многих приусадебных участках, во дворах многоэтажек, в зарослях палисадников зажигаются яркие оранжевые фонарики. Это физалис - родственник картофеля, помидора и баклажана: их объединяет семейство пасленовых. Физалис обыкновенный часто можно встретить и в лесном Крыму.

Его название в переводе с греческого означает «пузырь»: плод - маленький шарик, который окутывает тонкая оболочка, напоминающая бумажную. Растение это родом из Южной Америки.

Физалис бывает декоративный, известный нам как «китайский фонарик». Он применяется в букетах: стеб­ли с оранжевыми фонариками высыхают и могут стоять в вазе много лет. А если немного подождать и дать фонарикам померкнуть, не срывая их, то оболочка превратится в паутинку-сеточку из жилок, внутри которой будет гореть яркая ягода. Вот почему французы красиво называют его «любовь в клетке» (l'amour en cage).

А есть физалис овощной - с крупными плодами, которые можно мариновать, как помидоры. И сладкий земляничный - им кондитеры украшают десерты, из него варят варенье.

Все это кажется экзотикой. Но историки кулинарии говорят, что о разных видах физалиса знали еще в Российской империи. Знатные особы в 19-м веке украшали яркими фонариками наряды, угощались десертами со сладкими ягодами и вареньем. Физалис вялили на солнце и ели свежим, даже солили, как огурцы!

В 1920-е физалисом заинтересовалась наука. Им засевали поля для получения лимонной кислоты. А сейчас ученые вывели сорта, устойчивые к холодам, растрескиванию, без свойственной физалису горечи.

И овощной, и земляничный физалис - полезная ягода, которая может стать интересной добавкой к рациону: отличный повод вырастить его на участке, чтобы поэкспериментировать с рецептами, тем более, ему подходят все местности, где растут его родственники-помидоры, - он станет благодарным обитателем вашего сада.

У съедобного физалиса коробочка не столь яркая, как у декоративного, - это его отличительная черта. В ягодах много витаминов (С, А, группы В), калия, магния, железа и фосфора - минералов, необходимых для поддержания работы сердца и других мышц, а также для высокого уровня энергии. Плюс антиоксиданты и клетчатка.

Но будьте внимательны: незрелые плоды нельзя употреблять в пищу, так как они содержат вещество соланин, которое обладает токсическим действием (именно он содержится в позеленевших клубнях картофеля).

Можно ли есть те плоды, что встречаются в городе? Смотрим выше: есть яркая коробочка? Значит, несъедобно! Зато красиво: у меня дома ветки с фонариками стоят уже несколько лет, радуя ярким цветом. Так что, выращивайте физалис для красоты и пользы.